Les complications sont rares lorsque le geste est correctement réalisé, dans des conditions d’asepsie adaptées.
Une ponction du genou est envisagée lorsqu’un épanchement articulaire est responsable de douleur, de raideur ou d’une gêne fonctionnelle significative, avec parfois une flexion du genou très douloureuse, voire impossible.
Genou gonflé et douloureux après un traumatisme
Épanchement persistant malgré le repos et les traitements simples
Arthrose inflammatoire avec poussée douloureuse
Kyste de Baker symptomatique, lié à un excès de liquide articulaire
Suspicion d’inflammation ou, plus rarement, d’infection articulaire
Besoin d’analyser le liquide articulaire à visée diagnostique
Dans de nombreux cas, la ponction a avant tout un objectif thérapeutique, avec un soulagement rapide, parfois quasi immédiat, lié à la diminution de la tension intra-articulaire.
La ponction du genou, aussi appelée arthrocentèse, est un geste médical courant, réalisé en consultation, dans des conditions strictes d’asepsie afin de limiter le risque infectieux.
Installation en position allongée ou semi-assise, le genou légèrement fléchi
Désinfection soigneuse de la peau autour de l’articulation
Introduction d’une aiguille fine dans l’articulation, le plus souvent par voie latérale
Aspiration du liquide articulaire, dont l’aspect peut varier selon la cause (clair, inflammatoire, sanglant)
Pansement simple en fin de geste
Le geste dure en général quelques minutes. Il est le plus souvent peu douloureux ; une anesthésie locale peut être réalisée si nécessaire.
Dans certaines situations, un guidage échographique peut être utilisé pour améliorer la précision.
Après le geste, il est conseillé de :
ménager le genou pendant 24 à 48 heures,
appliquer de la glace en cas de gêne ou de douleur résiduelle,
porter un bandage élastique compressif, afin de limiter la reformation rapide de liquide, notamment en cas de saignement intra-articulaire,
éviter les efforts et les activités sportives intenses pendant un court délai.
Une surveillance est recommandée dans les jours qui suivent. En cas de douleur inhabituelle, de rougeur, de gonflement important ou de fièvre, un avis médical est nécessaire.
La ponction du genou est généralement bien tolérée.
La sensation ressentie correspond le plus souvent à une piqûre brève.
La douleur est transitoire et disparaît rapidement après le geste.
Une anesthésie locale peut être réalisée si nécessaire.
Les complications sont rares lorsque la ponction est effectuée dans des conditions d’asepsie adaptées. Les principaux risques théoriques sont l’infection articulaire ou un saignement, qui restent exceptionnels selon les données de la littérature médicale.
Plusieurs études montrent que le bénéfice en termes de diminution de la douleur et d’amélioration de la mobilité est le plus souvent nettement supérieur à l’inconfort lié au geste, en particulier lorsque l’épanchement est important ou sous tension.
Après la ponction du genou :
la marche est autorisée immédiatement dans la majorité des cas,
un repos relatif de 24 à 48 heures peut être conseillé,
le genou est souvent moins tendu et moins douloureux dès les premières heures suivant le geste.
Selon la situation clinique, la ponction peut être :
un geste isolé, suffisant pour soulager les symptômes,
associée à une infiltration (corticoïde ou autre traitement) lorsque cela est indiqué,
suivie d’examens complémentaires si une cause sous-jacente doit être précisée.
Une surveillance simple est recommandée dans les jours qui suivent. En cas de fièvre, de rougeur locale, de douleur croissante ou de gonflement inhabituel, un avis médical est nécessaire.
Peut-on marcher après une ponction du genou ?
Oui. La marche est en général autorisée immédiatement, sans immobilisation, dans la majorité des cas.
Le liquide peut-il revenir après la ponction ?
Oui. La ponction soulage l’épanchement, mais si la cause n’est pas traitée (arthrose, inflammation, lésion…), le liquide peut se reformer.
Faut-il une IRM avant une ponction du genou ?
Non. La décision repose avant tout sur l’examen clinique. Une imagerie (IRM ou autre) n’est indiquée que dans certaines situations ciblées.
La ponction est-elle obligatoire si le genou est gonflé ?
Non. Elle est proposée lorsque l’épanchement est douloureux, très tendu, gênant, ou persistant, ou lorsqu’un doute diagnostique existe.
La ponction du genou fait-elle mal ?
Le plus souvent non. La sensation correspond à une piqûre brève, avec une douleur modérée et transitoire.
Y a-t-il un risque d’infection après une ponction ?
Le risque est très faible lorsque le geste est réalisé dans des conditions d’asepsie adaptées. Il reste exceptionnel.
Combien de temps dure l’effet de la ponction ?
Cela dépend de la cause. Le soulagement est souvent rapide, parfois immédiat, mais peut être transitoire si l’origine de l’épanchement persiste.
Peut-on associer une infiltration à la ponction ?
Oui, dans certains cas. Une infiltration peut être réalisée dans le même temps si elle est indiquée.
Peut-on faire plusieurs ponctions du genou ?
Oui, si nécessaire. Le recours répété dépend de la pathologie sous-jacente et de l’évolution des symptômes.
Quand faut-il reconsulter après une ponction ?
En cas de douleur inhabituelle, de rougeur, de gonflement important, ou de fièvre, ou si les symptômes persistent malgré le geste.
Chirurgien orthopédiste à Paris
Dr Alaeddine JABALLAH
Chirurgien orthopédiste spécialisé dans le traitement des pathologies de l’épaule, de la hanche et du genou à Paris, je suis enregistré au numéro RPPS 10108821678 et reconnu par l’Ordre des Médecins pour ma prise en charge des blessures sportives et post-traumatiques.
